Der Grünspecht bewohnt große Teile Europas und Vorderasiens. Er bevorzugt halboffene Landschaften mit ausgedehntem Grünland und Althölzern mit ausreichend Ameisen als Futter.

Mit seinem Schnabel und seiner bis zu 10cm langen klebrigen Zunge kann er seine Leibspeise aus dem Boden und aus den Bäumen haerausholen.

Wegen seines freudigen und dynamischen Gesanges wird er auch als Lachvogel bezeichnet.